События, описанные в легенде о «готэмских мудрецах», происходили в начале XIII века, в период правления короля Иоанна Безземельного. В историю этот венценосный англичанин вошел не только как брат короля Ричарда Львиное Сердце, но и как самый бездарный из правителей острова, растерявший за время царствования множество земель и опустошивший государственную казну.
В той же части истории, что касается готэмских умников, король Иоанн проявил себя как охотник и путешественник. Он намеревался устроить рядом с Готэмом одну из своих резиденций, а для этого проложить дорогу государственного значения. Для небольшой тихой деревни хуже новости было не придумать – ведь бремя строительства дороги, как и платы налогов за пользование ею ложилось в первую очередь на селян. Да и содержание королевского двора обещало стать разорительным и утомительным. Главная же беда заключалась в том, что местное население лишилось бы права свободно охотиться в собственных лесах. И тогда жители Готэма, не осмеливавшиеся напрямую перечить королю, пустились на хитрость.
А кто-то возводил изгородь вокруг куста, на котором сидела кукушка, считавшаяся символом лета. Когда, несмотря на построенный забор, она улетела, готэмцы решили на будущий год строить ограду повыше, чтобы помешать наступить зиме.
Все занимались разными глупостями, и королевские слуги убедились, что в деревне живут одни дураки. Послы вернулись к Иоанну с сообщением о том, что все жители Готэма подвержены безумию. В те времена душевные болезни считались заразными, и король принял решение держаться от странной деревни подальше.
Здесь уместны слова скромного поэта:
Не говорите мне больше о дураках из Готэма,
И об их угрях в маленьких лужах,
Коих, как сказывают, они топили;
И о тележках, которые они втягивали на крыши,
Когда слуги короля Иоанна смотрели на них,
И о головках сыра, которые они скатывали с холма,
И о кукушке, невозмутимо сидящей на кусте,
Когда они обносили его изгородью;
Такое о них издавна рассказывали
Болтуны молодые и старые
В пьяном угаре.
Я думаю, дураки – это те, кто идут
Посмотреть на куст с кукушкой,
На тележки, амбар и лужи,
Такие встречаются то тут, то там,
И без усмешки мимо них проходят
Только настоящие дураки.
Скороговорка:
Fat frogs flying past fast - Жирные лягушки быстро мимо пролетали
***
Пословица:
Don’t bite the hand that feeds you - Не кусай руку, которая тебя кормит
***
Загадка:
What is full of holes, but can still hold a lot of water?
Дырявое, но может держать много воды. Что это?
Ответ: A sponge / губка
